A Apple Watch tem relojoeiros suíços preocupados com o futuro de seus relógios de luxo; Não só é mais barato do que um bom relógio mecânico, mas também é significativamente mais inteligente. Como resultado, muitos deles estão pensando em novas maneiras de competir na era digital.
Clive Thomson, do The New York Times, visitou relojoeiros suíços para ver como eles estão reagindo ao Apple Watch e, como é de se esperar, todos eles têm suas preocupações. Mas muitos deles já têm novos planos para se defender da concorrência.
Os relojoeiros de luxo reconhecem que é improvável que a Apple Watch tenha um impacto muito grande nas vendas de relógios caros e de alta qualidade. Aqueles que gastam dezenas de milhares de dólares em relógios mecânicos artesanais não os trocam por um smartphone que é essencialmente wearable, diz Edouard Meylan, executivo-chefe da relojoeira de alta tecnologia H. Moser.
Este tipo de cliente quer um relógio que seja construído para durar; não desatualizado em doze meses. Eles querem um relógio que se torne uma herança - que pode ser transmitida através de sua família por décadas. "Não deve ser um truque", disse Meylan.
Mas muitos relojoeiros suíços não vendem apenas relógios de alta qualidade que valem dezenas de milhares de dólares. Grande parte de sua receita vem de dispositivos muito mais baratos, que custam a partir de US $ 1 mil - e é nesses dispositivos que o Apple Watch provavelmente terá impacto.
Em um esforço para garantir que esses dispositivos sobrevivam, algumas empresas estão desenvolvendo concorrentes da Apple Watch - smartwatches que podem ser muito mais atraentes para os usuários de relógios tradicionais.
Peter Stas, executivo-chefe da marca de relógios de médio porte Frédérique Constant, está trabalhando em uma atualização do século 21 para seu relógio de nível de entrada de US $ 1.200. Ele será parecido com um relógio suíço tradicional, mas ele terá sensores e chips dentro dele para rastrear atividades e sincronizar dados para um smartphone.
O relógio também terá outras funções inteligentes, como a capacidade de ajustar automaticamente as mãos para diferentes fusos horários, com base nos dados de localização do seu telefone. "Do lado de fora, o relógio não pareceria" inteligente ", " Thomson relata, "mas estaria cheio de eletrônicos."
Outros relojoeiros europeus estão adotando uma abordagem semelhante - combinando relógios clássicos com tecnologia moderna. A Swatch já anunciou uma linha de dispositivos mais inteligentes que rastrearão a atividade física, enquanto a Montblanc tem algo ainda mais original na manga.
“O relógio atual é totalmente mecânico, da linha de relógios TimeWalker da Montblanc”, explica Thomson. "Não contém circuitos". Em vez disso, ele tem uma "e-Strap" com uma minúscula tela sensível ao toque na parte de baixo da banda, que pode notificar o usuário sobre alertas recebidos no smartphone.
A relojoeira de alto nível TAG Heuer está adotando a revolução do smartwatch de braços abertos. A empresa anunciou que está trabalhando em uma nova versão de seu clássico relógio Carrera, que será muito mais parecido com o Apple Watch, com uma tela sensível ao toque e componentes totalmente eletrônicos.
A TAG está se juntando à Intel, que produzirá a tela e outros componentes internos - e o Google, que fornecerá seu software Android Wear.
Para o bem ou para o mal, a Apple Watch está forçando os relojoeiros de luxo a adotar novas táticas que os ajudem a sobreviver à era digital. Muitos deles estão entusiasmados com esse desafio e entregando novos produtos, e alguns até acreditam que o wearable da Apple os ajudará a longo prazo.
Uma "geração de americanos" não está mais usando relógios, explica Thomson, e a Apple está gastando milhões em marketing para convencer os clientes mais jovens de que deveriam. Talvez eles comprem um Apple Watch agora, mas eles podem considerar um relógio tradicional mais tarde que durará muito mais tempo.